临终前一星期呼吸时胸廓起伏很大，特别晚上气紧比较厉害，喉咙痰声很重，临终前几分钟进入昏迷状态，呼吸变的不规则且很弱，到最后会大口地吸气而不吐气，侧卧，口中流出很多很多的痰和液体。临终最后一刻的症状不是单一现象，而是人体各系统整体彻底衰竭。临终前的症状因人而异，各不相同的。
恶性肿瘤病人晚期，可以出现很多症状，有特异性症状，也有非特异性症状。病人可以有原发病的症状，比如肺癌病人可以有咳嗽咳痰咯血或者呼吸困难喘憋等。同时病人可以有消瘦，神经精神症状，恶液质甚至昏迷等意识障碍等症状等。
胃癌死前一般会出现食欲减退，体重减轻，逐渐消瘦，或食后饱胀嗳气，厌恶肉食等。出汗、发热、消瘦、乏力也是常见的肝癌晚期临终症状之一。晚期肺癌。临死前一周，胸口起伏，咽喉痰重，病人临死前几分钟陷入昏迷，呼吸变得不规则无力，一天结束时，大口呼吸，不呼气，侧卧。从嘴里流出大量的痰和液体。最后一分钟出现的症状并不是单一的现象，而是整个身体系统的完全衰竭。
癌症病人死前三天征兆是瞳孔无反射，对视觉刺激的反应减弱，对语言刺激的反应减弱，无法合上眼皮，鼻唇沟下垂，上消化道出血。诊断癌症病人死前最确定的方式就是经由病理医师对组织切片或经手术取得的组织做病理检查来证实癌细胞的存在。
癌症死前会出现恶心、呕吐的症状，这可能由治疗引起的不良反应或癌细胞侵入消化和神经系统，并且会导致严重食欲不振、肝区疼痛加重，还会伴有严重的呼吸困难这容易引起恐惧，恐惧本身会加重呼吸困难，如果没有及时处理，很容易造成休克死亡。