普通腹痛主要是全腹痛或者腹部某一部位疼痛，这种疼痛一般是短期的，经过治疗恢复以后疼痛会消失。肠癌造成的腹痛一般是隐痛且迁延不愈，用保守治疗、药物治疗等都不会取得明显的效果，具体要进行全消化道胃肠镜检查以后明确诊断肠癌。
腹痛是肠炎和肠癌的一个常见的临床症状。肠炎一般是由细菌，真菌，病毒等引起的感染所导致的。主要的临床表现有腹痛，腹泻，恶心，呕吐等，如果长时间不治疗，可出现出血，穿孔，癌变等并发生。肠癌的发病与生活习惯，遗传因素，肠道的慢性炎症有很大的关系，早期症状不明显，随着癌症的发生，腹痛时按压腹部会有包块，还会出现便血，肠梗阻等症状。
普通腹痛与肠癌腹痛一样，普通的腹痛可以为急性的也可以为慢性的疼痛，急性的腹痛多为暂时性的，如果是阑尾炎，胰腺炎，胆囊炎或者急性肠胃炎，多合并有典型的体征或者实验室检查结果支持。普通的慢性腹痛可能为炎症性肠病，肠结核，憩室等原因引起。
肠癌是肠腔内恶性隆起型病变，多伴有完全性和不完全性肠梗阻。它的疼痛一般是持续性的绞痛或者胀痛，伴有恶心呕吐，难以自行缓解，可伴有便血，大便变细等。普通腹痛的原因很多。它的腹痛一般是阵发性的，大便前腹痛，大便后可暂时缓解，伴有腹泻等症状。
肠炎的腹痛发生比较突然、进展快，短时间内可以达到剧烈疼痛或者持续疼痛阵发性加重，常常伴有肠鸣音亢进，恶心、呕吐、腹泻等症状，年轻人比较常见，常常有暴饮暴食。肠癌腹痛发病缓慢，常常由腹部不适，隐痛，到剧烈性疼痛。