小儿发育迟缓一般可能在体格、动作、语言等发育上都落后。
一些先天性发育迟缓的小儿，可能会出现面容和体态上的异常，如先天性愚型患儿，眼距过宽、双眼斜吊、舌头常拖在嘴外，一些患有脑积水的小儿，头围特别大，小头畸形儿头颅又很小。患有苯丙酮尿症的儿童，皮肤异常白，毛发颜色特别浅。与正常儿童相比，发育迟缓有儿童运动发育迟缓。到了一定的月龄，俯卧、抬头、走等动作都会比同龄的孩子晚，尤其是走路，一般要到3-4岁或者4-5岁的时候才会走路，而且走路也不稳。正常儿在7-8个月左右可以模仿声音，1岁后可以叫爸爸妈妈，1岁半左右可以说更多的字数，2岁左右可以问一些简单的问题，3岁左右可以表达自己的想法。如果发现孩子落后四五个月甚至2年，才能达到上面月龄的标准，那就是智力落后的征兆。
儿童的生长迟钝的主要症状是：
1.身体素质较差；
2.缺乏锻炼；
3.言语发展迟缓；
4.精神上的发展迟缓；
5.精神发育迟缓，等。发育不良通常是由多种原因引起的，主要包括体格发育、运动发育和智能发育滞后，但也有可能在某个领域有明显的发育异常。孩子发育迟缓可以及时前往正规医院，在医生指导下进行康复训练。
小孩子发育迟缓症状有到了学说的年纪，还是不说，语言技能低下的语言应用、词汇，语法的运用都比同龄孩子少。同时体格发育缓慢，和同龄孩子的身高和体重比较、头围均较低，与正常儿童发育不相称，而且智力发育迟缓，进入学校后，存在学习困难、领悟力不高等问题，分析综合能力不足。
如果小孩子存在发育迟缓症状，应该及时治疗，同时保证其合理摄入营养。
幼儿发展缓慢的主要症状是：言语理解与表述能力的缺陷；身高、体重、头围、胸围等指标均较差。
此外，还有宝宝会出现6个月不会用手拿东西，5个月不会抬头，宝宝9个月不能自己站立等；智商不高，有些爱哭闹，有些安静，睡眠时间比较久，神情木讷；发音不清楚或不能完全地讲话；吞咽和咀嚼能力降低；患者的适应性要低于患者的同伴。
小脑发育迟缓是指小脑发育不完全，处于胚胎期的一种状态，小脑发育不良可能是小脑丘部或小脑半球发育不足。
儿童在伸手去拿东西的过程中，往往会出现共济失调，表现为意向性震颤，主要有头部颤动、坐颤、行走不均迟缓、步态蹒跚、言语发育迟缓、间断性和爆发性躯干、下肢共济失调、肌无力、肌张力减慢、眼颤、感觉正常，多数儿童智力不全、生长发育迟缓、癫痫发作，少数还会局限于一侧并伴有舞蹈症等。
小儿发育迟缓即身材矮小，在相同地区身高低于同年龄、同性别儿童身高正常值20%，或低于正常生长曲线三个百分位。它表现在以下几方面:
一，宫内发育迟缓，有两种表现，普通型宫内发育迟缓和不对称身材矮小。
二，家族性身材矮小。
三，体质性生长和发育延迟。
四，营养缺乏。
五，精神心理障碍。
六，特发性矮小，生长激素缺乏症导致的。