艾滋病以青壮年发病为主，80%在18-45岁之间。感染艾滋病以后，可能会出现严重的感染、肿瘤等并发症。但是在艾滋病感染的初期，症状往往不是特别特异，如同普通的感冒、流感，有时可能有全身的乏力、疲劳、食欲下降、发烧等症状。
艾滋病症状最初出现的时间在感染艾滋病病毒2-4周这个时间段，表现就是感冒样的症状即发热、咽痛、关节疼痛、皮疹、腹泻等这样的表现，也不需要特殊处理，经过1-3周左右可以自愈。还有一部分感染了艾滋病病毒的病人，没有任何不适症状，做相关的抗体筛查才能发现。所以，对于艾滋病病人初期的症状没有特异性，不能根据这些症状判断是不是感染了艾滋病病毒，需要查艾滋病抗体来明确。
大部分人在艾滋病感染初期，没有任何症状。但有一部分病人在感染数天至3个月后，会有发热，关节疼，肌肉痛，呕吐，腹泻，喉痛等，全身性淋巴结肿大，伴有不规则的发热，疲乏，夜间流汗，慢性腹泻，体重减轻，舌尖毛状白斑病，及各种神经症状。
艾滋病最初感染的症状很可能是在窗口期，一般接触后一至两周，可能会出现头晕和疲劳，腹泻也可能会有身体不适，例如，人没有力气，然后可能会出现体重减轻和丘疹。主要的选择是抗病毒药物，当然，症状无法确诊，需要抗体来确定。
艾滋病一般初期的开始反应像伤风、流感、全身疲劳无力、食欲减退、发热、体重减轻等，有时可能持续长达3-4个月。有的要长达半年左右才出现，这个因人而异。一般身体免疫力会直线下降，身上出现红点。
艾滋病主要是身体免疫力下降甚至缺失，会出现各种临床表现，包括口腔症状。并不是每个艾滋病人都会出现口腔症状。如果感染，窗口期，潜伏期都有可能出现。艾滋病的窗口期是三个月，如果高危三个月后检查是阴性，就可以排除艾滋病。
