急性白血病的首发症状为发烧。急性白血病第1种常见的症状就是感染的症状，部分患者由于感染存在着体温升高的情况，可以是低烧，也可以是高烧，低烧往往持续时间较长，另外，由于并发急性感染，体温超过39度。第2种常见的首发症状就是出血的症状。第3种常见的首发症状就是贫血的症状，部分人因为面色苍白，头晕乏力，活动以后四肢酸软，心慌气短就诊，化验血常规发现了血象异常，最终确诊为急性白血病。建议及时去正规的大医院接受治疗，听从医生的叮嘱，平时注意饮食清淡，戒辛辣和烟酒，多吃高蛋白食品，注意有氧呼吸，适量运动。
老年急性白血病者因其群体的特殊性，在发病上有自身的特点：起病多隐匿，初始症状不典型，多伴有基础疾病，治疗中易合并感染或出血，骨髓抑制期长。感染与发热‘’出血贫血，早期有肝，脾，淋巴结肿大较无肿大者为多，具体因人而异。
初期的症状可能并不是特别明显，早期的最主要的症状会表现为贫血出血，或者是出现发热症状。之后会出现比较明显的肌肉疼痛，肝脾肿大的症状。如果出现贫血，伴有出血发热的状况，需要及时到医院的血液内科，进一步检查血常规，确定具体原因。
急性白血病症状主要表现为发热、贫血和出血。部分发热时间较短，三五天通过抗生素治疗即有好转，但需警惕若一个月内出现反复发热且时长超过一周以上，同时既往抗生素疗效不佳时，提示患白血病几率较大。
容易出现贫血的现象，表现为头晕，心悸，面色苍白，还容易出现肝脾肿大的情况，易出现广泛性的淋巴结肿大，主要在腋下，淋巴颈，腹股沟等位置。急性白血病还容易出现全身的出血现象。
早期表现主要表现为贫血、出血、浸润及感染，这就是急性白血病典型四大临床表现。总的治疗原则是尽可能多的消灭白血病细胞群体和控制白血病细胞的大量增生，解除因白血病细胞浸润而引起的各种临床表现，以期获得完全缓解。