甲状腺癌有分化型和未分化性两种。分化型的甲状腺癌是与正常甲状腺组织比较接近的肿瘤，是比较轻的肿瘤。而未分化的甲状腺癌是病变程度比较重、恶性程度比较高的一种甲状腺癌。
这个疾病会导致甲状腺肿大的，如果没有及时的治了，会让肿块迅速的增大，还给身体带来例如，呼吸困难，颈静脉怒张、声音嘶哑、吞咽等困难的现象。由于甲状腺肿瘤压迫病人的气管和食管以及咽喉神经等部位，那么病人会出现各部位的疼痛和声音嘶哑的现象。
甲状腺癌根据组织学可以分类为分化型和未分化型。分化型甲状腺癌又可以分类为乳头状甲状腺癌和滤泡状甲状腺癌前者占全部甲状腺癌的75%，后者占16%。多见于中年女性和儿童。男女发病比例1：2～3.大约有10%的病例。
分期为Ⅰ期，45岁之前分化型甲状腺癌未出现其他转移者、肿瘤小于2公分者。Ⅱ期，45岁之前分化型甲状腺癌有脑转移及肺转移者、肿瘤4公分以上者。Ⅲ期，肿瘤四公分以上，出现远处转移者。Ⅳ期，45岁之后分化型甲状腺癌者、肿瘤4公分以上并出现骨转移者、甲状腺未分化癌者。
甲状腺未分化癌又称肉瘤样癌，较少见，多发生于40岁以上的女性患者，生长较快，早期就可发生浸润和转移。有长期甲状腺肿大的病史，近期增长迅速，有局部压迫感，伴有呼吸困难，声音嘶哑等症状，有颈部疼痛，边界不清等临床症状。
主要表现为甲状腺的肿块迅速的增大、疼痛，而且侵袭临近的组织，引起声音嘶哑、呼吸紧迫和吞咽困难、肿块大，而且有压疼，而且质地如石头一样比较硬，与周围的组织粘连固定，而且局部淋巴结也增大，也可远处转移。