非常荣幸有机会来到了美国亚利桑那州首府凤凰城圣鲁克医院(St.Luke medical center,Phoenix),学习微创人工关节置换技术。
圣鲁克医院成立于1907年,是亚利桑那州的最大医院,也是一家教会附属医院。圣鲁克医院因其卓越的医疗技术和质量管理而获得美国马尔科 姆·鲍德里奇国家质量奖。鲍德里奇国家质量奖是世界上影响最大的质量奖项之一，获奖者代表了美国最优秀的组织，它们大多处于行业领导地位。
巧的是，这家医院正是我的博士导师吕厚山教授30年前学习过的医院。1984-1985年的两年时间，吕教授就是在这家医院师从Dr.Sanford Roth 和Dr.Anthony Headley学习人工关节置换术的临床与基础研究工作，以及关节炎的外科治疗技术。而当时，吕教授是第一个来这学习的中国人。
说实话，吕教授在我们这些学生眼中，不是常人，是神。在2015年召开的全国膝关节大会上，中国CKS主 席曲铁兵教授介绍吕教授演讲时说：他是中国现代人工关节技术奠基人。在他繁忙的出席国内外各种学术会议、学习班讲课时，经常被介绍为：中国的人工关节之 父。而他也被骨科行内誉为“中国人工关节领域引领风骚三十年的人物”。作为他的学生，我们是那么的仰慕他：崇高的学术地位，像神一样。
多年来，我钦佩吕教授的不仅是他卓越的学术成就，还有他的勇气和决心。当年吕教授来到圣鲁克医院学习人工关节置换技术时已近不惑之年，而 在当时，吕教授已经算是小有成就了。在北大人民医院这么好的学术平台上，本可以按部就班，为什么却要放弃安稳的生活，别妻离女，远渡重洋，来到遥远的异国 他乡。吕教授当年开展了拇外翻新术式100多例，已经有些名气了，为什么还要开展风险这么大的膝关节置换?而这种手术当时在国内尚无开展的报道——没有先例、没有假体、没人支持，感染了怎么办?翻修怎么办?纠纷怎么办?
在后来的学习工作中，我见到了Dr.Headley。当他得知我是吕厚山教授的学生时，他向我竖起了大拇指，并和我回忆起了吕教授当年在这学习的一些点滴。
当年吕教授来到圣鲁克医院跟随Dr.Headley学习时，其实年纪和Dr.Headley差不多，但吕教授放下自己在国内取得的所有成 就和荣耀，甘当学生，谦虚地向Dr.Headley请教，跟随他学习膝关节置换技术。从适应症的选择到人工膝关节假体的选择，从膝关节的解剖特点到下肢力 线的恢复，从术前的评估、术中的功能重建以及术后的功能恢复，从手术工具器械的设计原理到术中的使用方法……，吕教授像一块海绵，孜孜不倦地吸取着有关人 工膝关节置换术的大量知识和技术。吕教授特别珍惜在圣鲁克医院学习的时光，他将对远方亲人的思念全部深埋在心里，将时间全用在了学习上，除了睡觉，吕教授 几乎都是泡在医院里，不是在病房就是在手术室，要不就是在查阅资料或者实验室。当年圣鲁克医院的医护人员都对这个来自中国的“疯狂”医生印象深刻，以致于 30年过去了，一提到吕教授的名字，认识他的人还都竖起了大拇指。
在圣鲁克医院学习结束回国后，吕教授在国内开始开展人工关节置换术，主攻关节病特别是类风湿关节炎、骨性关节炎、 强直性脊柱炎等风湿性疾病所致关节疾患的外科治疗。而在当时，人工关节置换技术在国内尚属开创性工作，其疗效尚不被认可，期间吕教授可谓是历尽艰难险阻。 听一位师兄介绍说，当年为了推广该项技术，让更多的同行及患者认可，吕教授多次组织术后病人召开座谈会，并邀请卢士壁院士等同行参加，让大家看疗效。随着 手术例数的增加和手术后病人取得的良好疗效，这项技术逐渐得到同行和病人的认可，并在国内逐步推广。1990年，吕教授组织创建了国内第一个以关节炎外科 治疗为主的专业诊治研究中心，利用国际先进的人工关节技术并大胆创新，陆续开展了风湿病严重关节畸形患者的人工髋、膝关节置换术，为众多严重风湿病关节畸 形患者解除了病痛。
疗效是最好的证明!“风雨之后见彩虹”，吕教授的努力和付出最终得到了业界的认可，而他也当之无愧地被誉为“中国的人工关节之父”。
听Dr.Headley和我谈起吕教授当年学习时的点点滴滴，探寻吕教授这三十余年来的奋斗之路，终于，我渐渐明白：吕教授之所以取得今 天的辉煌成就，是他认真的学习态度，是他对事业孜孜不倦的追求，是他勇于挑战和超越自我的精神，更是他对人工关节事业的热爱!
