科学家表示，超过半数的吸烟者和曾吸烟人士即便通过了基本的肺部功能检验，仍可能患有未经诊断的肺部疾病。
最新一期《美国医学会杂志·内科学》刊登的一项科研项目，追踪研究了将近9000名年龄介于45岁至80岁的吸烟者，他们过去10年曾每天吸至少一包香烟。
研究人员说，他们的研究对象有一半通过了肺部功能检验，是没有患病的一群。然而，当研究人员检验他们的其他身体状况如呼吸道症状、电脑断层扫描、药物使用和生活质量问题后发现，这些“无病”吸烟者当中有55%的人存在某些与呼吸道相关的损伤。
他们当中有许多人处于慢性阻塞性肺疾病(chronicobstructivepulmonarydisease)的初期阶段，这是美国第三大杀手。42%的人有气管增厚问题，23%有明显的呼吸急促问题。
美国国立犹太医学中心助理教授里根说：“肺部功能检验正常的吸烟者经常有明显的呼吸道疾病。这些吸烟者当中有许多人很可能有初期慢性阻塞性肺疾病。”
根据美国疾病控制与预防中心的数据，美国有大约4200万人吸烟，吸烟已成了导致可预防疾病和死亡的头号原因。
