11月25日发表于《PLOS One》杂志上的研究揭示，阿司匹林和水杨酸衍生物可帮助对抗许多神经退行性疾病。
自古以来，植物用于治疗已十分常见。在过去20年里，FDA批准的天然药物或天然产物的衍生物药品主要来源均为植物。水杨酸及其衍生物就是一个典型的例子， 水杨酸是乙酰水杨酸和阿司匹林的主要分解产物，也是调控植物免疫系统的关键激素。水杨酸及其衍生物被用于治疗疼痛、发烧和炎症已有数千年。目前美国每天消 耗八千万片阿司匹林，主要用于治疗心脏病发作、中风和某些癌症。
本研究资深作者康奈尔大学汤普森研究所Daniel Klessig教授专注于水杨酸的研究已有很多年，主要目标为植物。水杨酸对一些植物的影响已有研究证实，然而这些影响机制在人体的效应与植物等同。
阿司匹林可作用于阿尔兹海默症和帕金森氏症？
如今看来，水杨酸令人印象深刻之处可能要扩张至老年痴呆症、帕金森病和亨廷顿氏病。研究发现水杨酸的一个分子组件可与3 -磷酸甘油醛脱氢酶（GAPDH）结合，而GAPDH是老年痴呆症、帕金森病和亨廷顿氏病的罪魁祸首。
GAPDH 是葡萄糖代谢过程中的关键酶，在细胞中还担任其他重要的角色如信号传导等。氧化应激被认为是导致这些疾病的主要原因，氧化应激会导致过多的自由基和其他活 性化合物。GAPDH在这种条件下被修改并进入细胞核，增强蛋白质的周转从而导致细胞死亡。治疗帕金森病的药物deprenyl就是通过阻止GAPDH进 入细胞核起作用。
水杨酸阻止GAPDH进入细胞核
汤普森研究所及约翰霍普金斯大学的研究 人员通过高通量筛选确定人体中与水杨酸结合的蛋白质。研究人员发现水杨酸可绑定GAPDH阻止其进入细胞核，研究人员还发现其他两种物质与GAPDH结合 比水杨酸效果更好。其中一种物质是甘草中水杨酸的自然衍生物，另外一种是实验室合成的衍生物。
今年早些时候，Klessig研究小组确定了 另外一种水杨酸的靶向目标蛋白，称为高速迁移组1（HMGB1），这种蛋白可导致炎症，并与几种疾病有关，包括关节炎、红斑狼疮、脓毒症、动脉粥样硬化和 某些癌症。低水平的水杨酸可抑制这些炎症，水杨酸衍生物对这些炎症的抑制作用是水杨酸的40-70倍。
Klessig表示，理解水杨酸及其衍生物如何调节 GAPDH和HMGB1，水杨酸自然衍生物及合成衍生物的发现，为水杨酸治疗各种流行病带来新希望。
