伤寒的发生是因为细菌是伤寒杆菌，它引起的疾病症状要重一点，而且不那么容易控制，而副伤寒由于副伤寒杆菌引起，身体的症状会和伤寒比较类似，但是一旦通过实验室检查就能区分两者。
伤寒和副伤寒主要是通过细菌培养结果和肥达氏反应进行鉴别。伤寒是由伤寒沙门菌感染人体导致的严重的全身性传染性疾病。副伤寒是由副伤寒甲、乙、丙三种沙门杆菌引起的急性传染病。
接触到伤寒病人并不是一定就会感染伤寒，应该在此之后清洁下身体并换衣物，通常体质好抵抗力强的人是不会出现什么事的，如果不小心患上伤寒的话可以但医院去进行及时的治疗，并在平常生活中注意身体的调理，可以缩短治疗的时间。
副伤寒主要表现为腹胀、腹痛，食欲突出不振，有些时候可以表现为拉肚子或者是便便拉不出，严重者可以表现为一直不间断高热，表情淡漠，反应迟钝，听力减退，重症病人可出现谵妄，昏迷或脑膜刺激征，长期腹痛、腹胀不缓解伴有高热要及时到一医院就诊，结合医嘱服用抗菌治疗药物。
大多数伤寒发病都很慢，而发热则是最先发病的病症。发热之前会出现畏寒症状，随后体温逐渐升高，到5-7天时达高峰，体温可在39~40℃左右。从第二个星期起，体温出现了持续的发热。第10-14天后，患者的体温开始降低，并逐步恢复到正常水平。
儿童伤寒的症状是不典型的，发热时轻时重。随著年纪的增加，其临床表现与成年伤寒相似。在伤寒高热期，儿童会出现厌食、乏力、腹胀等症状，同时还会出现肝脾肿大、皮疹等症状。当身体温度开始回升时，症状也会消失。
