甲状腺左侧叶片高度应在4-6cm之间，宽度和厚度应在1.5-2.5cm之间。
甲状腺左侧叶宽的厚度和高度超过正常值，表示甲状腺增大。甲状腺增大可能是由遗传、碘不足、甲状腺疾病、吸烟等引起的。病情早期甲状腺增大，检查时表现为肿胀甲状腺表面光滑，伴吞咽上下活动，随着病情进展，甲状腺结节肿胀、甲状腺结节肿胀时可能压迫至气管、食管、喉返神经、血管、交感神经链。
甲状腺肿大症状早期并不明显，多由甲状腺功能亢进、甲状腺功能减退症、甲状腺结节、甲状腺癌变引起，甲状腺肿大症状与原发疾病密切相关。
甲状腺肿大临床上可分为三次，一次肿大甲状腺不可见，可触及。两次肿大甲状腺可见，可触及。肿大甲状腺超过胸锁乳突肌内缘，三度肿大甲状腺明显，超过胸锁乳突肌外缘。甲状腺轻度肿大左右对称，外形正常，多见于甲状腺功能亢进、甲状腺功能减退症患者。甲状腺中度和重度肿大结节多，颈粗，两侧不对称。最常见的结节性甲状腺肿俗称颈大症，即使发生甲状腺功能亢进、甲减，也应针对病因进行治疗。
桥本氏甲状腺炎是一种非感染性自身免疫性甲状腺炎，40到50岁女性多见，主要临床表现为甲状腺对称性弥漫性的肿大，部分患者有甲亢的表现。桥本氏甲状腺炎分为3个阶段：甲亢期、甲亢甲低并存期、甲状腺功能减低期。
甲状腺肿瘤是一种较为通俗的名词，属于内分泌系统的一种，属于典型的甲状腺结节或是甲状腺肿瘤。根据其良、恶性，可以划分为两类：良性和恶性。甲状腺腺瘤、结节性甲状腺肿、桥本甲状腺炎瘤样变都是良性甲状腺瘤中的一种。甲状腺良性的恶性肿瘤主要有：甲状腺淋巴瘤和甲状腺腺癌，这是一种源于甲状腺的滤泡上皮，属于良性的甲状腺。这仅仅是患者通常所说的一种肿瘤。
正常甲状腺侧叶宽2-2.5cm，高度波动4-5cm，峡部相当于正方形，长、宽约2cm，甲状腺位于颈部前方，重约20-25g，甲状腺可比作自己拇指第一关节大小。
甲状腺大小可通过触诊进行初步判断。看不见甲状腺，但如能触及，考虑度肿大。若可见且可触及，若甲状腺未超过胸锁乳突肌后缘，认为度较严重，体格检查若肿大超过胸锁乳突肌后缘，考虑度肿大。甲状腺肿大不仅可以通过体格检查，也可以通过甲状腺超声检查检测。
甲状腺结节和甲状腺囊肿一般有以下区别：
1、甲状腺结节具有中度的坚硬，属于典型的实质性病变。甲状腺囊肿是一种包含液体的甲状腺囊。当囊肿内部压低时，其组织结构较为柔软。
2、甲状腺结节是一种常见的多发性，也有一些是单发性的。甲状腺囊肿多为单个的，也有一些是多发性的。
3、甲状腺结节的声像图表现为低频。超声对甲状腺囊肿未见明显的回声变化。
