呼吸衰竭的患者寿命可能是几天也可能是几年，具体寿命的长短需要根据患者病情的严重程度进行判断。如果患者是肺部感染引起呼吸衰竭，常应用抗感染药物加强痰液引流，肺部感染得到控制以后，呼吸衰弱的症状可以治愈，不会危及到患者的生命。一些本来就有疾病的患者，比如肺癌，可能需要根据肿瘤的严重程度来判断寿命的长短。平时保持心情愉悦，不要有太大的心理负担。
如果肺阻肺患者出现了呼吸衰竭，那么就存在有生命危险的可能，特别是二型呼吸衰竭，如果通过血型分析提示疫情呼吸衰竭，可以吸氧无创呼吸机治疗，同时还需要采取综合性的治疗，比如患者出现急性感染，要及时到医院完善相关检查，让医生通过检查结果评估病原体不同的病原体，采取不同的抗感染治疗，如果有痰咳不出，那需要在医生的指导下使用化痰止咳的药物治疗。
一般来说，气管插管的病人。插管前都给予一些药物诱导麻醉。一方面给予病人一定的舒适度。另一方面也可以操作时避免了声门的阻力。气管插管的病人根据病情的需要给予一定剂量的镇静镇痛药物，一般来说痛苦的感觉不明显。如果要撤离呼吸机，给予拔管时，让患者清醒来评估患者的病情，稍微痛苦一些，如果能配合还是可以的。
呼吸衰竭是由于各种原因造成的肺通气或肺换气功能的降低，使人体在静止时不能进行有效的气体交换，从而出现了一系列的人体病理生理变化。如果患者出现呼吸衰竭，需要进行血气检测。如果患者的氧气分压低于60mmHg，或者CO2分压超过50mmHg，则可以确诊为呼吸衰竭。如果是在高原地区，一般都不能确诊为呼吸衰竭。
呼吸机对慢阻肺很好，每个慢阻肺患者都需要用到呼吸机，慢阻肺患者的气流受限明显，患者吸进去的空气呼不出来，造成大压，大量的二氧化碳在体内潴留，容易引起呼吸衰竭，导致高碳酸血症。