肝腹水是肝硬化的一个表现。肝硬化有两大症候群，一是门静脉高压，其中就有腹水的出现，另一个是肝功能减退症候群。肝硬化的并发症有肝性脑病，其早期的表现是行为或性格的轻微改变。
肝硬化和肝腹水中肝腹水严重些，肝硬化严重可以导致腹水，但早期肝硬化，肝脏可以代偿，是没有腹水。到肝硬化严重不能代偿时，才出现腹水。肝腹水是肝硬化的一种伴随症状，一定要及时治疗。
肝硬化和肝腹水都是很严重的，因为肝炎肝硬化肝癌是三部曲，肝硬化如果不好好治疗很容易演变为肝癌，有肝腹水说明病情已经很严重了。应该马上住院治疗，否在病情就会更加难以控制.。
肝硬化分成代偿期和失代偿期，代偿期只有一些轻微的乏力、纳差等症状，到了失代偿期，会出现明显的乏力、纳差、消化道出血、黄疸、腹水等，肝硬化在临终前会出现静脉曲张导致的消化道出血，脸色苍白且四肢湿冷甚至休克。
如果是酒精肝引起得肝硬化，到后期基本没有什么特别的治疗方案，对于现在的医学只有换肝才能治疗，因为肝功能已经损害得很严重了，而且是不可逆的损害，现在只能输蛋白和保肝等药物控制。
肝硬化是一种常见的慢性肝病，具体表现为肝细胞弥漫性变性坏死，继而出现纤维组织增生和肝细胞结节状再生，一般治疗1休息肝功能代偿者，宜适当减少活动。肝腹水是肝硬化功能失代偿期最为显著的临床表现。肝硬化病情继续迁延就是肝癌，肝硬化是因一种或多种病因长期或反复作用于肝脏，而造成的慢性进行性弥漫性肝病；肝癌是肝细胞或肝内胆管细胞发生的癌肿。