放疗方式有外照射，内照射；从治疗手段分术前放疗、术后放疗；从仪器上分普通钡餐放疗，三维适形放疗，有立体调强；放疗分单纯放疗、放疗化疗结合和靶向治疗结合；如有复发或者转移，可姑息性治疗。
食管癌的病因有环境因素，像真菌感染；还有人乳头状瘤病毒感染，如HPV16可能和食管的鳞癌高发有关，HPV18和食管的腺癌高发有关。其次是生活习惯，对于抽烟饮酒的病人，食管癌是其高发疾病。还有营养不良和遗传因素也与之相关。
食管癌早期如果没有出现淋巴结转移，可以做手术治疗，治疗后在医师指导下应用抗癌的药物和消炎的药物，多吃香菇，黑木耳，海带，洋葱，韭菜等抗癌的食物，不要经常大喜大悲，吃完东西以后不要马上躺下去，尽量是坐着或者是走一走，不要让吃进去的东西反流上来，影响吻合口。要有效的咳嗽咳痰。手术以后尽量早下地、早恢复。
食管壁内扩散食管癌旁上皮的底层细胞癌变或称原位癌，是癌瘤的表面扩散方式之一，癌细胞还常没食管固有膜功黏膜下层的淋巴管浸润，气管及颈部软组织，甚至侵入支气管，形成支气管一食管瘘，也可侵入胸导管，奇静脉，肺门及肺组织，部分可侵入主动脉而形成食管-主动脉瘘，引起大出血而致远，下段食管癌常可累及贲门及心包。食管癌发生食管黏膜的恶性肿瘤，病变的晚期，向周围组织浸润，经过血行或淋巴向远处转移。
食管癌包括鳞癌和腺癌，是以鳞癌最多见，因为食管癌主要是以鳞状上皮为主，那么长时间的外界刺激，导致食管鳞状上皮的化生，不典型增生，最后就会转变为食管癌，食管肿瘤的治疗，如果是在早期，可以选择手术。
食管癌手术后要注意，饮食调整，开始要吃流质食物，半流质食物，逐渐改为柔软的朴实，多吃含有提高体内免疫力的食物。还要注意生活作息，多休息，放松心情，不要疲劳过度，保持良好的生活规律。治疗期间，饮食上不要吃生冷辛辣，还有刺激性的食物，避免引起食道受到刺激。
