除了紧急避孕药是在无保护性行为后服用，其他避孕药都是事先服用，可以达到避孕效果。
最好在医生的指导下服用避孕药，不要盲目使用，以免对身体造成伤害。可能导致月经不调，内分泌失调，以及类似早孕反应的副作用。用于哺乳期或人工流产妇女、更年期妇女，或甲亢、子宫肌瘤、高血压等患者，不建议服用避孕药，以免加重病情。
一般情况下，事后避孕药事前吃可能没有用，具体内容如下：
事后避孕药要在发生性行为之后的72个小时内服用，而且如果在发生性行为之后尽快服药，那么避孕的作用就会更大。如果事后避孕药在发生性行为之前就已经服用了，其避孕的作用通常会减弱，因此，事后避孕药事前吃可能没有用。而且事后避孕药物中的激素的成份较多，长期使用会导致那些内分泌紊乱，从而导致女性出现月经紊乱。
事前避孕药于72小时内口服即可。事前避孕药主要用于无保护性性交，患者可以在72小时之内口服一片，然后经过12小时之后再加服一片，这样能够提高避孕效率。如果是金毓婷含左炔诺孕酮1.5毫克，也可以性生活前一次性顿服。需要注意的是，服用避孕药之后可能会出现恶心、呕吐、食欲减退、乳房胀痛、头痛头晕、乏力、不规则阴道出血、月经提前或延后等副作用，因此，不建议经常使用避孕药。
一般情况下，吃事前避孕药指吃短效避孕药，通常由雌激素和孕激素配伍而成，吃短效避孕药可能会有恶心呕吐、阴道不规则出血等危害，吃短效避孕药通常会导致女性体内激素水平变化，可能会刺激女性胃肠道，可能会有恶心呕吐、乏力、头晕等不适症状；由于雌激素、孕激素的刺激，吃短效避孕药后女性可能会出现阴道不规则出血。如吃短效避孕药后女性出现了较严重的不适症状，则应及时就医，对症进行治疗。
服用紧急避孕药只会对服用前一次，才会有效果，对后面的性生活没用的，事前的一般都是长效避孕药，也是说平时要一直吃的，事后避孕药是紧急避孕药，也就是在没有采取安全措施后所采取的补救措施，一般要在72小时内服用才有效。
紧急避孕药事后服用是有效的，但需在事后的72小时内服用，越早服用越好，以免出现避孕失败的情况。
紧急避孕药又叫事后避孕药，指在没有任何避孕措施的情况下同房，为了避免怀孕的风险所采取的紧急补救措施。紧急避孕药比较常见的如丹媚左炔诺孕酮肠溶片，其作用机制是通过干扰下丘脑-垂体-卵巢轴的正常功能，来抑制排卵，从而达到避孕的效果，避孕的同时还能够避免激素对胃部造成刺激，减轻恶心、呕吐等不良反应发生，女性可在医生指导下或参考药物说明规范用药。