小儿脑炎初期主要表现为发烧、恶心、呕吐、拉肚子、食欲不振、啼哭等。
小儿脑炎，因小儿年龄尚轻，不能充分的表现自身的不舒服，有延误病情，治疗或诊断不及时。小儿脑炎要密切关注孩子的精神状态，一旦出现不正常要马上到正规的医疗机构进行检查。通过对儿童的临床表现和体征进行相应的辅助检测，及早发现和处理，以防止儿童的神经后遗症。
婴幼儿脑炎最明显的特征是，抬不起头来，脖子僵硬，但是这种病并没有多么可怕，到正规医院检查一下，输液消炎一周左右就会康复，因为今年气候干燥患这种病的小孩比较多，如果治疗及时孩子不会留下任何后遗症。可以尽快到大医院确认是否是脑炎，如果有高烧反复发作一定要注意观察。
水痘可以出现皮肤水泡，发热等异常症状，脑炎可以出现精神萎靡，嗜睡，恶心，呕吐，颈项强直等异常症状。若出现脑炎属于严重的疾病需要及时住院治疗，可以到正规医院就诊。水痘可以使用抗病毒药物治疗。注意体温，注意皮肤卫生。
控制颅内高压、对症治疗及抗病毒治疗等方法进行治疗。另外干扰素、转移因子、免疫核糖核酸，核糖核酸酶均可酌情采用。患者生活中要积极的进行锻炼，以提高自身的抗病能力。
脑炎的确诊需要行腰椎穿刺，测颅内压力，并取脑脊液化验，脑脊液化验的项目一般有脑脊液常规，三大染色，生化，病毒全套等。血象：白细胞1～2万，中性增高。脑脊液压力稍高，细胞计数一般在0.2×109以下，淋巴细胞占多数。糖及氯化物正常。