在急性感染期病人可能无症状，或者仅引起短暂的非特异性的症状。大多数病人临床症状轻微，其中以发热最为常见，可伴有咽痛、盗汗、恶心呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大及神经系统症状，可能会被误认为是传染性单核细胞增多症。
除了在艾滋病病毒急性感染期部分患者会出现一过性的皮疹、发热、腹泻等症状，大多数患者都会有持续性淋巴结肿大症，会伴随艾滋病患者出现在各个时期。艾滋病前期大多数患者会有持续的低热、盗汗、腹泻等症状，会经常出现感冒、上呼吸道感染等病症。口腔会出现念珠菌感染或口腔黏膜毛状白斑等情况，泌尿系统会出现尿道炎、龟头炎或阴道炎。
感染艾滋病后，有潜伏期，潜伏期为半年至七八年。潜伏期内，病人有传染性，无任何症状。最早感染两周后会出现症状，如发烧，鼻塞咽喉痛，咳嗽，腹部胀痛，腹泻表面，皮疹，淋巴结肿大等。
艾滋病人由于机体免疫系统被破坏，从而导致机体免疫力下降，会引起皮肤感染。临床主要表现为皮肤有红点，斑疹，丘疹，疱疹等各种表现不一的皮肤症状，主要是由细菌，病毒，真菌等致病菌感染引起的。
艾滋病初期的现象如同普通感冒、流感样，可有全身疲劳无力、食欲减退、发热等，因为免疫力低下，可能感冒也不好，随着病情的加重，现象日见增多，为了避免传染给别人，不要与他人进行性生活，及公用注射器等。
