甲状腺激素能够促进新陈代谢，提高组织耗氧量，使产热增加。促进生长发育，尤其是对运动系统和神经系统的生长发育至关重要。甲状腺激素能提高中枢神经系统的兴奋性。甲状腺激素具有加快心率、增强心肌收缩力、增加心输出量的作用，并能够影响血脂的代谢。
甲状腺激素主要作用表现在身体正常代谢、生长发育、器官活动三个方面。
身体正常代谢：甲状腺激素与肾上腺素协同作用，为提高许多组织的氧耗，甲状腺激素能刺激机体发热，维持人体正常新陈代谢。生长发育：甲状腺激素在正常情况下主要促进蛋白质合成，特别是明显增加骨、骨骼肌、肝脏等蛋白质合成对儿童生长发育至关重要。儿童生长期甲状腺激素缺乏可能导致先天性或幼年甲状腺缺乏症，导致矮小、智力发育障碍。甲状腺激素也不能太多。否则会引起蛋白质分解，特别是骨骼肌种的蛋白质，使孩子变瘦无力。器官活动：甲状腺激素能维持神经系统兴奋。直接作用于心肌，增强心肌收缩力，加速心率。
甲状腺激素作用的靶细胞是全身细胞。
例如交感神经这样的神经细胞，会引起心动过速和恐慌，容易发怒，容易兴奋。也作用于心肌细胞，直接引起心动过速。同时甲状腺激素也作用于胃肠细胞，促进胃肠蠕动加快，大便次数增多，表现为腹泻。此外，甲状腺激素同时对大脑发育有明显作用，促进大脑发育。另外，骨的发育也有比较明显的作用。如果胎儿或婴幼儿甲状腺激素缺乏，就会发生呆小病。
甲状腺激素的作用具体如下：
1、促进生长发育。甲状腺激素促进生长发育最明显的时期是婴儿期，受出生后第5个月的影响最大。主要促进骨、脑、生殖器官的生长发育。甲状腺激素缺乏可导致先天性或幼年甲状腺缺乏症，引起白痴小症。白痴患者个子矮，有智力发育障碍。
2、对代谢的影响。甲状腺激素可以提高很多组织的耗氧量，提高热效应。
3、三大营养素碳水化合物、脂肪、蛋白质代谢作用对三大物质代谢影响复杂。
通常促进蛋白质合成，特别是明显增加骨、骨骼肌、肝等蛋白质合成。在其余方面，甲状腺激素也在其余器官中起重要作用。例如，它可以维持神经系统的兴奋性，作用于心肌，产生正性肌力作用。
甲状腺激素的作用具体如下：
1、促进生长发育。甲状腺激素促进生长发育最明显的时期是婴儿期，受出生后第5个月的影响最大。主要促进骨、脑、生殖器官的生长发育。甲状腺激素缺乏可导致先天性或幼年甲状腺缺乏症，引起白痴小症。白痴患者个子矮，有智力发育障碍。
2、对代谢的影响。甲状腺激素可以提高很多组织的耗氧量，提高热效应。
3、三大营养素碳水化合物、脂肪、蛋白质代谢作用对三大物质代谢影响复杂。通常促进蛋白质合成，特别是明显增加骨、骨骼肌、肝等蛋白质合成。在其余方面，甲状腺激素也在其余器官中起重要作用。
甲状腺激素是甲状腺分泌的激素，作用于人体大部分组织和细胞，在体内起着重要的生理作用。具体如下：
1、婴幼儿与儿童之间，甲状腺激素能促进大脑和生长发育。婴幼儿和儿童之间甲状腺功能下降，智力下降，身体变小，被称为模糊小病。
2、促进能量代谢，增加热效应，增加机体代谢率。
3、刺激交感神经兴奋，心肌收缩力增强，心率加快，心脏排出血量增加。
4、促进红细胞生成，甲状腺功能下降可引起贫血。