腮腺炎是由腮腺炎病毒感染所引起的一种急性呼吸道传染性疾病，主要是以腮腺区域的非化脓性的炎症，腮腺肿痛为主要的临床特征。发病群体主要是学龄前儿童以及青少年时期，在一些免疫力比较低的成人当中也是可以发病的。
腮腺炎是指一个或两个腮腺发炎的疾病，主要的表现就脸疼。腮腺是唾腺中最经常发炎的一个部位。腮腺炎最通常的原因是腮腺炎病毒的感染。主要的腮腺或其分支的阻塞通常是急性腮腺炎的主要原因，更进一步的感染甚至可能会导致细菌二重感染的发生。一般的腮腺炎在进行治疗后两周内会康复的，不要太心急，继续按照医生的嘱咐进行用药，相信不久就会好的。
如果是小男孩，要注意睾丸炎常合并发生。宝宝得腮腺炎后要采取隔离措施，使之卧床休息直至腮腺肿胀完全消退，避免酸性食物，保证液体摄入量，然后再配合药物治疗。腮腺炎病情一般不严重，呈自限性，可自行好转的。
需要静脉点滴治疗的，腮腺炎容易并发脑膜炎，男性容易出现睾丸炎，女性容易并发卵巢炎，腮腺常因为感染性、免疫性、阻塞性及原因未明性炎症肿大等，最常见为感染引起的腮腺炎，多见于细菌性和病毒性。
腮腺炎确诊后的两周内都可传染，2周的时间传染性是强的。除了在唾液中分离出病毒之外，如果是有脑膜炎的病患，能从脑脊液中分离出病毒。有的感染腮腺炎病毒之后，并不表现为腮腺肿大，而是表现为其他器官的感染。