急性支气管炎会变成慢性支气管炎。患者出现急性支气管炎之后要引起重视选择早发现早治疗的方式，如果长时间的没有得到缓解整个咳嗽持续的时间超过三个月以上，并且维持在1~2年的时间，很容易出现慢性支气管炎，出现慢性支气管炎之后通常很难治愈，因此要按照医生的指导积极的治疗急性支气管炎。通常会选择药物进行改善。
咳嗽痰少不一定是慢性支气管炎。支气管炎的诊断要看长期的慢性咳嗽、咳痰、喘息等，病程通常在3个月以上，如果连续2年或2年以上，就可以确诊为慢性支气管炎。儿童支气管炎初期咳嗽痰量不多，经过治疗后，一般都能得到很好的控制。当有细菌感染的时候，痰液通常会变成粘液脓性痰，或者是黄色的脓性痰，咳嗽的症状会越来越严重，痰量也会越来越多，甚至会有痰中带血。
急性支气管炎大概需要两周到三周的时间会变成慢性支气管炎，如果出现急性支气管炎，在日常生活中没有及时进行治愈，就会演变成慢性支气管炎。支气管炎主要是由于过敏和生物刺激所引起的。如果患有支气管炎患者，经常会出现咳嗽和咳痰的症状。急性支气管炎的患者每年都会出现发病的现象，而且维持的时间比较久，大概能够持续三个月。
急性支气管炎可以发展为慢性支气管炎，如果治疗不彻底，或者没有及时的治疗，时间一长就会发展成慢性支气管炎，所以治疗非常困难，要在医生的指导下服用药物，同时还要注意饮食。急性支气管炎，如果不及时治疗，会反复发作、激化感染，引起慢性并发症。急性支气管炎的患者，咳嗽时间长了，就会出现咳嗽、咳痰、呼吸困难、咳嗽、喘闷等症状。病情严重者可出现呼吸衰竭、肺功能不全等症状。
慢性支气管炎平常会咳嗽。慢性支气管炎的患者会由于咽部、气道发痒而出现刺激性咳嗽，这往往也是由于气道敏感导致的，也可能与长期吸烟、接触刺激性气体或颗粒有关系。慢性支气管炎的病人平时会有咳嗽的表现，比如遇到冷空气、吸入了不洁净的空气等多种原因导致了慢性支气管炎的咳嗽，可以通过口服药物进行治疗，避免食用辛辣刺激性的食物。
长期慢性支气管炎出现咳嗽，可以在医生的指导下，口服支气管舒张剂或者粘液溶解剂进行治疗。慢性支气管炎主要是由于支气管和身体周围组织的慢性炎症导致，对于此类病症，常见于老年人，尤其是长期吸烟的患者，临床表现为慢性咳嗽，还伴有白色的泡沫痰，特别是在早晨起床的时候，咳嗽尤其明显，秋季是慢性支气管炎的高发期，因此患者需要注意。