临床上通常说的慢性乙肝是指慢乙肝的患者，此类患者一般转氨酶升高、乙肝表面抗原阳性和病毒载量阳性，是需要保肝和抗病毒治疗的。乙肝病毒携带者是指肝酶正常的免疫耐受期患者，其乙肝病毒量水平阳性，目前未发病可以正常的生活和工作。对于携带者来说，也要定期复查，因为即使是携带者，也有可能转化成慢性乙肝的可能。
乙肝病毒携带者是指乙肝表面抗原阳性持续6个月以上，很少有肝病相关症状与体征，肝功能基本正常的慢性乙肝病毒感染者。主要来源有母婴传播、婴儿期感染、抵抗力较弱的被感染者，一旦诊断明确，应积极抗病毒治疗，避免后期发展为肝硬化或肝癌。
乙肝病毒携带者是对乙肝疾病状态的一个描述，乙肝病毒是一个比较特殊的病毒，感染以后可以终生都在细胞核内生存，然后不断的复制释放到血液中。有病毒代不代表肝脏就受到明显的损伤，肝脏既没有炎症也没有纤维化，病毒是病毒，肝脏是肝脏，就叫乙肝病毒携带者。
慢性乙肝病毒携带，意思是体内存在乙肝病毒，但是没有对身体的组织和器官造成明显的可见伤害。因为体内有乙肝病毒，所以可以作为传染源传播疾病。但是乙肝主要通过血液传播，如果病毒携带者血液中乙肝病毒DNA定量非常低，甚至检测不到，那么传染性就非常低。
活到老。携带乙肝病毒，如果仅是乙肝表面抗原阳性，肝功能正常，身体没有什么不适，可以正常的工作、生活、学习，是不受影响的，不需要治疗可以正常的活到老，生活质量不受影响。
乙肝表面抗原（HBsAg）阳性半年以上，肝功能正常者，可诊断为慢性HBsAg携带者，也可称为慢性乙肝病毒携带者。可以进行肝脏活组织检查，以了解肝脏病变情况。如肝脏病变明显，则应进行抗病毒治疗，如无明显病变或病变轻微则可暂不进行治疗，至少暂不进行抗病毒治疗。对体内有HBV活动性复制（HBeAg阳性或HBVDNA阳性）的HBV携带者也可试用一些免疫调节药物以期打破机体的免疫耐受。