诊断与其他表现为痴呆的疾病，有许多疾病可能引起痴呆，如甲状腺功能减退、恶性贫血、神经梅毒、额叶肿瘤等。其中有些疾病如能早期诊断治疗还是可能恢复的，脑萎缩的诊断需结合病史、体检和室验室检查鉴别。
床检查诊断：大脑萎缩患者除询问病史及观察症状外，可发现其各种神经发生反射均不同程度的迟钝或减低。浅反射如胸腹壁反射、提睾反射、肛门反射表现迟钝、深反射如二三头肌反射、尺骨膜反射、膝腱反射、跟腱反射也可降低，偶可有病理反射出现。
脑萎缩应先做临床检查，脑萎缩病人除询问病史及观察症状外，可发现其各种神经发生反射均不同程度的迟钝或减低。症状检查，脑萎缩的早期表现为头痛、头晕、记忆力逐渐减退。影像检查，通过核磁共振等影像学检查可发现脑组织体积减小、脑室扩大，可见脑动脉血管屈曲变细，也可以发现血流减慢，血管阻力增加等现象。
可以去做脑ct进行确诊，还可以检查一下血压、血脂、血糖等，一定要及时的进行检查，表现与脑萎缩发生的地方及程度有关，出现记忆障碍，行为异常反应迟钝等症状，是比较严重的一种疾病。
影像上脑萎缩的诊断检查：通过CT和核磁共振等影像学检查可发现脑组织体积减少、脑室扩大。头颅核磁检查是明确直观的检查，通过核磁成像可以明确各个层面的脑部实质发育情况。