早期直肠癌因为病灶很小，症状不明显。进展期直肠癌是可以出现排便习惯改变、血便、脓血便、里急后重、大便变细、排便困难、尿路刺激症状、疼痛。直肠癌主要还是通过直肠指检证实疾病，肠镜活检病理确诊。相关检查无转移，主要还是需要采取手术根治。
早期直肠癌多数没有明显的症状，到达一定程度以后可能会逐渐出现排便习惯改变，血便，脓血便，里急后重的感觉，便秘，腹泻，或者便秘腹泻交替等现象，大便可能多间变细。
直肠癌的前期症状表现其实比较不明显的，而且很容易有痔疮的症状混为一谈的，但是直肠癌的病人是大便带血的症状，而且病人的大便还混有黏液，甚至大便有脓液的。直肠癌便血的颜色其实要暗一些。直肠癌早期的病人本身会有排便习惯的改变出现的，病人比较容易有大便变细的症状，而且有时候病人的大便的次数增多的，而且会有便秘和腹泻交替出现的症状。病人还会有其不舒服的症状呈现的。
直肠癌一旦确诊，早期手术效果好，术后再化疗或放疗，如浸润明显或已有转移，化疗后应放手术治疗再进行，术后配合中药治疗。食物上要清淡营养易消化，多吃粗粮和新鲜蔬菜和水果，补充微量元素，保持大便通畅。
直肠癌前期典型的症状是排便带血，肛周不适或者疼痛，也会表现为大便不成形，早期直肠镜检查可以发现直肠黏膜有明显的溃疡形成。并且溃疡面有不规则的坏死的表现，早期应该及时的选择手术治疗，术后的生存期也是比较满意的，直肠癌的发生原因主要是和日常生活当中不合理的饮食结构和排便的习惯相关，在平时应该注意肛门卫生，定期检查。
