甲减是由于甲状腺激素合成及分泌减少、分泌或生物效应不足所致的一种全身代谢减低综合症。常表现为食欲减退，便秘腹胀，甚至出现麻痹性肠梗阻，半数左右的患者有完全性胃酸缺乏，可以导致心律缓慢。
急性甲状腺炎、甲减期患者感觉脚酸是正常现象。
这与患者体内甲状腺激素分泌减少有关。甲减有一系列相关症状，如四肢无力、嗜睡、反应迟钝、皮肤干燥等。甲减影响肌肉代谢，引起患者乏力、乏力等一系列症状。但亚急性甲状腺炎甲减期不严重时，不需要药物治疗，随着疾病进展，转归甲状腺功能正常期的患者，可定期监测甲功。
引发甲减的原因主要有以慢性淋巴细胞性甲状腺炎为主要原因，产生甲状腺抗体，甲亢中的自发性甲减，放射性131碘治疗时，由于先天性的缺陷，甲状腺手术时，将甲状腺全部切除，或切除的甲状腺组织过多，也可引起甲减。
亚甲炎破坏甲状腺组织，导致储存在甲状腺内的激素释放入血，出现甲状腺毒症，甲状腺本身分泌甲状腺激素的能力减低，原来储存的激素释放完后，就会出现激素分泌的不足，出现甲减。
甲减与硬皮病是由免疫功能失调引起的，两者是可以同时发生的。
多种自身免疫性疾病都有不同程度的内分泌功能失调，导致甲状腺功能亢进症和甲状腺功能减低症，而硬皮病属于一种慢性自体免疫病，可能与甲减同时发生。
硬皮病是一种全身的自体免疫性疾病，它的特点是皮肤的坚硬，增厚，并伴有不同的长期的皮肤炎症，主要症状是皮损部位有局限性或弥散性的炎症，增厚，纤维化，硬化，最终导致的是局部的皮肤和皮下组织的收缩，在发病的时候，很可能会影响到其他的脏腑。