新生儿呼吸暂停指新生儿呼吸系统气体停止交流或呼吸系统停止工作＞20秒钟，伴有或不伴有心率的下降。呼吸系统停滞状态在＞15秒钟的时候，伴有心率的下降也可以诊断呼吸暂停。新生儿呼吸暂停的原因有很多，最常见的原因是感染的因素。
一般情况下，新生儿呼吸暂停是指在婴儿呼吸系统中，呼吸功能不正常或出现呼吸停止超过20秒时，伴随或不伴随心跳降低。呼吸停止是指呼吸系统停止的时间超过15秒，同时出现心跳减慢。引起新生儿窒息的原因有很多，第一种可能是因为感染，其次是因为早产，其次是因为早产儿的呼吸中枢不健全，第三是饥饿、寒冷、刺激的时候会导致呼吸停止。在临床上，可以在孩子的脚掌上接触或者是接触或者是接触孩子的脚底板来进行刺激，从而促进孩子的呼吸停止。如果出现了睡眠呼吸暂停的现象，需要使用一些激动呼吸中枢的药物，比如：茶碱、氨茶碱等，具有促进兴奋呼吸中枢的功能。如果孩子的呼吸中枢还没有完全康复，甚至病情恶化，可以通过呼吸器进行人工呼吸来缓解或渡过这个危险期。
脑瘫会引起新生儿呼吸暂停，如果确诊是脑瘫，应该采取营养脑神经的药物治疗，出现呼吸暂停可以进行吸氧.上呼吸机。会遗留一定的后遗症，应该早期进行智力开发教育，到康复中心进行科学系统的康复训练，培养孩子生活自理的能力。
如果新生儿有呼吸暂停，主要认为它可能有腺样体肥大，也认为它可能有由心肺疾病引起的症状。因此，有必要进行相应的检查以确定具体原因，主要是心肺听诊，以及彩色多普勒超声或胸部x光检查。如果新生儿有先天性腺样体肥大，也很容易引起呼吸暂停。
肥胖会导致睡眠呼吸暂停症，主要是因为，过度肥胖的人，脂肪组织就会堆积在咽喉部位，导致咽腔狭窄，影响到呼吸，从而在睡眠的时候就会出现短暂的呼吸。另外，肥胖患者颈部以及下颈部的脂肪比较厚，就会让患者的口咽部以及喉咽部的腔外压力增加，出现呼吸暂停。在睡眠的时候，如果出现短暂的呼吸暂停，就会影响到患者的睡眠，所以在治疗疾病的时候也要减轻体重。
一般来说，新生儿呼吸频率是每分钟40～60次左右。
新生儿正常的呼吸频率相较于成人更快，通常每分钟40～60次左右。如果新生儿比较安静，而呼吸频率超过每分钟60次，可能是气急，通常是先天性畸形、呼吸窘迫综合症、新生儿湿肺、新生儿肺炎等疾病引起的。
通常新生儿呼吸大于60次/分，或是小于30次，可能是疾病加重，家长应该重视。
