口腔苦味主要是由消化系统、呼吸系统、心血管等方面造成的。
口苦还可能发生在有口腔疾病和一些传染性疾病患者身上；其它诸如疲倦、缺乏睡眠、过量抽烟、饮酒等也会导致口腔疼痛；对于一些有特定疾病的人来说，口腔里的苦涩就更常见了，虽然普通的口渴并不是很严重，但却会让人的精神受到极大的干扰，甚至会让人的味蕾受到干扰，从而影响到胃口。
一般早上起床口苦主要是饮食上火。
早晨起来会觉得嘴里发涩，可能是因为胃火旺引起的，平时要注意多吃清淡的食物，避免食用辛辣、油腻、辛辣的食品，要多吃新鲜的瓜果、多饮水，还可在医生指导下吃些清热散火的药物。出现口苦时，要注意保持口腔卫生，每日早晚刷牙，饭后要漱口。如果口苦的症状持续不能缓解，需及时前往医院就诊。
口苦多与胆囊功能差，特别是胆囊疾病的病人反应。还有由于胃动力差，食道存在炎症的人，也可为胆汁反流至胃，也会引起口苦。另一方面，有的人生活不规律、睡眠休息不足以及打呼、张口睡觉、口腔发炎等人群，也易出现口苦的情况。有研究显示，现在也存在一种精神性口苦现象，一些人由于工作、学习压力过大、精神紧张、气愤、烦躁、焦虑、恐惧、忐忑不安、失眠时，都可能出现口苦，也要引起注意。
口苦多见于肝胆炎症引起，可以口服利胆类的药物进行治疗，症状严重建议到医院消化内科就诊检查，明确诊断再治疗。在饮食上宜忌食辛辣、油煎、烧烤等燥热之品，可多进食清凉汤水，以清凉饮食为主。
考虑可能为各种原因导致的肝胃郁热、肝胆湿热、肝胃不和等，常见的诱发因素可能与自身饮食、情绪变化等方面有关系。西医方面考虑可能有消化系统疾病引起，如常见疾病有胆道系统梗阻，胆汁反流、胃食管反流症等。
肾炎病人会有口腔异味、苦味的症状。通常有多种肾炎，免疫肾炎，异性感染引起的肾炎，肾盂肾炎和肾小球肾炎，还有肾病综合征，然后这些肾炎，通常病人的身体抵抗力下降，通过肾代谢，毒物减少并积聚在体内。
