牙髓炎分为可复性牙髓炎和不可复性牙髓炎可复性牙髓炎的表现是冷热刺激疼痛，或者是酸甜化学刺激疼痛一过性，对冷刺激敏感，刺激去除后疼痛消失，没有自发痛，一般没有叩痛。不可复性牙髓炎一般有自发痛，温度刺激反应比较重，持续时间较长，有时可以出现轻度的叩痛。特别是急性牙髓炎，发病比较急，疼痛比较剧烈，呈自发性阵发性疼痛，患者不能定位，常常伴有夜间痛。
牙髓炎的病发有很多原因，它的临床表现是冷热刺激痛、夜间痛还有自发痛。当牙髓炎症时，需要进行口腔治疗，即根管治疗。在治疗过程中，可能会将龋洞临时暂封，在吃东西的时候，需要注意不要吃过硬的东西，避免暂封材料的脱落或者下陷。同时避免吃辛辣食物刺激牙髓，刺激牙龈，保持好口腔卫生，定期早晚刷牙，定期复诊。
生物疗法，如果是不带牙龈红肿的浅表性牙髓炎，可以直接使用生物疗法，就可以利用其植物成份止痛消炎。直接盖髓术，是用盖髓剂直接覆盖于牙髓的穿孔处，使局部形成修复性牙本质，穿髓孔得以封闭，达到保存牙髓活力的目的。
牙髓炎如果不经过治疗，会出现持续性疼痛，长达一个月左右，而且后期也会反复发作，当病菌侵袭到牙根外牙槽骨时，甚至会引起牙槽骨的吸收。随着病情的加重，会导致牙髓逐渐发生坏死，如果牙髓全部坏死，牙齿就不会产生冷热刺激痛和尖锐的疼痛了。
小孩牙髓炎一般不会自愈。
小孩的牙髓炎一般是深龋感染引起的，由于乳牙的牙髓比较疏松，容易导致炎症向根尖区扩散，出现慢性炎症。在这种情况下，小孩在早期不会出现明显的症状，也不会感觉到剧烈疼痛，但当炎症刺激到神经组织时，就会开始出现比较严重的反应。如果是恒牙发生牙髓炎，急性炎症可能也会转为慢性炎症，对小孩的身体产生较大的刺激，而且一般都是不可自愈的。
孕期不建议药物治疗或侵入性操作。疼痛难忍或必须治疗时，应选择正规的综合性医院，必要时需要到妇科、内科等相关科室寻求到应急措施。牙髓炎常用的、有效的、首选的治疗方法为根管治疗，孕妇的治疗宜在怀孕4-6个月时进行，此时胎盘屏障已形成，对胎儿有保护作用，可减少对胎儿的损伤。