将心脏活动过程中产生的振动，通过特制的电子仪器即心音图机，从胸壁将振动变为线条图形而记录下来的方法即称为心音图检查，所记录的图形就是体表心音图，简称心音图。
(1) 验证心脏听诊所见，并补充听诊的不足。
(2) 确定心音或杂音发生的时间，以便区分临床上容易混淆的心音和杂音。
(3) 描记杂音的形状，如菱形、递减形等。
(4) 协助诊断某些心血管疾病，鉴别一些体表杂音的相似而病变不同的心内疾病，如冠心病(运动前后第4心音-S4的变化)、二尖瓣狭窄的估计、肺动脉瓣狭窄(瓣膜部或漏斗部)、动脉导管未闭及主肺动脉间缺损的区别等。
(5) 构成心脏无创伤性检查的组成部分、心音图与超声心动图、颈动脉搏动图、心尖搏动图等联用可估计某些心血管病的血流动力学改变及心功能。还可研究心音与杂音的发生机理，推断某些病理生理改变。
(6) 心音图将心音与杂音变成可长期保存的分析的图形，可作为判断的病变变化，对比手术或药物疗效的客观指标。
但心音图不能代听诊，它不能区别声源来自心内是心外，亦不能辨别心音和杂音的音色(如隆隆样或吹风样)。心音图描出来的心音和杂音有时人耳不能听见，但有时人耳能听到的心音图却记不出来(如主动脉瓣的有些舒张期杂音)，人耳对高频率较敏感，必要时借助于听诊器。
第一心音(S)：相当于心电图上QRS波开始后0.02-0.04秒，占时0.08-0.135秒左右。是由心室收缩，二尖瓣关闭，三尖瓣关闭与心室收缩时，血流进入大血管引起的。
第二心音(S)：相当于心电图上T波终末部。是由心室舒张时心室壁振动，主动脉瓣与肺动脉瓣关闭和房室瓣开放时血流自心房进入心室引起的。
第三心音(S)：相当于心电图上T波以后距S为0.12-0.20秒，占时0.05秒，频率、振幅低。是由于心室快速充盈，心室壁振动引起的。
第四心音(S)：相当于心电图P波后0.18-0.14秒，振幅低，是由于心房收缩时血流急速进入心室，振动心室壁而引起的。
心音图可以真实地记录正常心音、额外心音及心脏杂音。心音图和心脏听诊同时应用可以取长补短。
心音增强或减弱：
第一心音增强：见于甲状腺机能亢进、高热、二尖瓣狭窄与心室肥厚。
第一心音减弱：见于心肌炎、心肌梗塞、二尖瓣关闭不全与主动脉关闭不全。
主动脉瓣区第二心音减弱：见于高血压病、主动脉硬化。
肺动脉瓣区第二心音增强：见于二尖瓣狭窄、左心功能不全与左向右分流的先天性心脏病。
主动脉瓣区第二心音减弱：见于主动脉瓣狭窄或关闭不全。
肺动脉瓣区第二心音减弱：见于肺动脉瓣狭窄或关闭不全。
心音分裂：
第一心音分裂：由于二尖瓣和三尖瓣的关闭时间有同步，相差004秒以上造成的。常见于右侧束支传导阻滞。
第二心音分裂：由于主动脉瓣和肺动脉瓣的关闭时间不同步，相差0035秒以上所致。常见于二尖瓣狭窄、房间隔缺损、动脉导管关闭、右束支传导阻滞、原发性肺动脉扩张等。
杂音
(1) 杂音程度
高振幅：大于第一心音。
低振幅：小于第一心音的1/3。
中振幅：介于高、低振幅之间。
极低振幅：轻微的振动。
(2) 杂音形态
可分为一贯型、递减型、递增型、菱型与不定型几种。
(3) 杂音种类及其临床意义
舒张期狭窄性杂音：低频率、递增型，多在舒张中期。常见于二尖瓣狭窄。
舒张期返流性杂音：高频率、递减型。常见于主动脉瓣关闭不全与肺动脉瓣关闭不全。
收缩期返流性杂音：高频率、一贯型占据全收缩期。常见于二尖瓣关闭不全或三尖瓣关闭不全。
收缩期喷射性杂音：中高频率、振幅呈菱形。常见于主动脉瓣狭窄、肺动脉瓣狭窄、室间隔缺损等。
连续性杂音：中频率、递增型，占全部收缩期与舒张期，常见于动脉导管未闭。
附加音
(1) 收缩早期喷射音
第一心音后高频、高振幅的短促附加音。由于收缩早期心室射血至大血管时，正在打开的瓣膜突然停顿而引起的振动。见于肺动脉高压、肺动脉扩张、肺动脉瓣狭窄、主动脉瓣狭窄、高血压等。
(2) 收缩中晚期喀喇音
为高频、时间短促的附加音。由于收缩期二尖瓣突入左房，使腱索与瓣膜紧张所引起。见于二尖瓣脱垂、冠心病、乳头肌功能不全等。
(3) 舒张早期奔马律(室性奔马律)
第二心音开始后0.15-0.17秒，由于血液冲击有病变的左心室壁引起。见于急性左心衰竭、心肌炎、心肌梗塞等。
(4) 收缩期前奔马律(房性奔马律)
频率低，由于心室舒张末期压增高和左室壁顺应性降低所引起。见于冠心病、左心功能不全等。
(5) 开瓣音
频率高、历时短。由于舒张早期房室瓣开放突然停止所引起。见于二尖瓣狭窄瓣膜尚有弹性者。
(6) 心包叩击音
频率、振幅低，于第二心音后。由于心室舒张受限，心室扩张突然停止而心室壁振动而引起。见于心包炎。
实验室内必须保持安静。患者必须消除紧张，安静配合医护人员完成检查。
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